O dia em que Rickson Gracie virou faixa-preta

Fãs que leram Respire, as memórias de Rickson Gracie, tiveram estalos a respeito de muitos momentos, privados e públicos, da vida do mestre. Mas talvez tenham pensado que faltou algo — especificamente, qualquer menção de sua promoção a faixa-preta. Ele esclareceu o motivo da omissão numa entrevista recente:

"Entre muitas lindas memórias que tenho em minha vida, a mais insignificante é o dia em que peguei minha faixa preta, porque eu não fiquei exatamente surpreso com aquilo. E peguei minha faixa preta exatamente no dia em que fiz 18 anos. Não foi exatamente algo em que eu estivesse sentindo 'Ah... Fiz por merecer a faixa preta e agora a mereço'. Eu já merecia a faixa preta antes de fazer 18 anos. Eu já estava com a faixa marrom e não tinha faixas-pretas à minha frente que pudessem fazer frente. Portanto eu já era um faixa-preta de coração; só não tinha a idade. 

"Então quando fiz 18 anos, meu pai apenas me deu meu diploma de faixa-preta, e isso foi como que só um presente na mesa — nada importante, como uma cerimônia com outros alunos ou algo assim. De um dia pro outro, botei minha faixa preta e senti que não mudei em nada; só aumentou minha responsabilidade, pois agora eu estaria sob o Rolls fechando as chaves no absoluto e ganhando minha divisão de peso como faixa-preta. 

"Portanto, levei tudo com muita leveza, esta mudança da cor da minha faixa, pois nunca foi questão de estar surpreso por merecer algo; é questão de garantir que eu já esteja merecendo receber aquilo desde um bom tempo atrás; é isso que eu tenho em mente. 'Pra que preciso de uma faixa preta se, com uma faixa marrom, consigo vencer geral?' Então quando ganhei a faixa preta, foi bom pros outros, porque agora eles seriam derrotados por um faixa-preta, não por um faixa-marrom. Mas, sabe, foi só algo que pareceu parte natural dum processo que não mudou muita coisa em minha vida; só ficou pior e mais duro."